Barrierefreie Computerspiele: So geht Gaming für alle

Gaming verbindet, aber damit alle Menschen daran teilhaben können, müssen Barrieren abgebaut werden, zum Beispiel für Menschen mit Seheinschränkungen oder verminderter Motorik. Daran arbeiten sowohl Spieleentwickler:innen als auch Gaming-Communitys.

Mehr Inklusion in der Gaming-Industrie

Laut dem Verband der deutschen Games-Branche spielen mehr als die Hälfte aller 6- bis 69-jährigen Deutschen Videospiele. Der Verband berichtet auch, dass 8,2 Millionen dieser Gamer:innen von sich sagen, dass sie eine Behinderung haben. Deshalb sind barrierefreie Computerspiele auch Thema auf der weltweit größten Videospielmesse, der “Gamescom“ in Köln. 2024 wurde dort zum zweiten Mal der “Gaming-ohne-Grenzen"-Award vergeben. Der Preis zeichnet Verdienste beim Abbau von Barrieren im Gaming aus.

Es gibt inzwischen viele Videospiele, in denen Gamer:innen einer Geschichte folgen und dafür kaum Fingerfertigkeit benötigen. Die können auch Menschen mit einer Behinderung leichter spielen, sie bieten aber nicht so viele motorische Herausforderungen. Aber gerade Herausforderungen machen das Zocken für viele spannend. Denn solche Spiele lösen ein schönes Erfolgsgefühl aus, etwa wenn man eine knifflige Passage überwindet. Einige Software- und Hardware-Firmen, sowie die Community wollen die Barrieren für diese Erfolgsgefühle senken und Computerspiele für Menschen mit Behinderung dadurch zugänglicher machen.

Menschen mit Blindheit können virtuell Auto fahren

Einer der Gewinner des “Gaming-ohne-Grenzen"-Awards 2024 ist das Rennspiel “Forza Motorsport”, bei dessen Entwicklung Menschen mit Blindheit mitgearbeitet haben. Es hat unter anderem einen Screenreader, der die Schrift auf dem Bildschirm vorliest, oder auch akustische Signale, die dich während des Rennens darauf hinweisen, wann du beschleunigen, bremsen oder lenken musst. Sehbeeinträchtigte Menschen können über die Optionen außerdem Farbschemata und Kontraste anpassen.

Solche umfangreichen Hilfseinstellungen für barrierefreie Computerspiele sind inzwischen keine Seltenheit mehr. Ein anderes Beispiel ist das Actionspiel “The Last of Us – Part 2”. Nach Angaben des Herstellers gibt es über 60 verschiedene Optionen für “barrierefreies Sehen, -Hören oder barrierefreie Motorik“. Zum Beispiel können Feinde zur besseren Erkennbarkeit farblich markiert werden. Außerdem gibt es Audiosignale, wenn du dich Objekten näherst, mit denen du interagieren kannst.

Da aber noch längst nicht alle Spiele solche Optionen haben, ist es für Menschen mit einer Behinderung wichtig, sich vor dem Kauf zu informieren, ob ein Game die für sie wichtigen Einstellungen anbietet. Das kann man in verschiedenen Online-Datenbanken nachschlagen. Einige umfangreiche sind auf Englisch, wie beispielsweise caniplaythat.com oder accessiblegamesdatabase.com. Auf Deutsch gibt es gaming-ohne-grenzen.de oder gamingmithandycap.de, die auch einige Spiele für Menschen mit Behinderung getestet haben.

Controller, die sich deinen Bedürfnissen anpassen

Neben der Software ist auch die Hardware ein entscheidender Punkt, um Barrierefreiheit zu gewährleisten. Denn gängige Eingabegeräte wie der Controller, die Maus oder die Tastatur sind längst nicht für alle Menschen mit körperlichen Einschränkungen geeignet. Auch hier ist es wichtig, dass es Optionen gibt, die Knöpfe und Joysticks an die eigenen körperlichen Möglichkeiten anzupassen.

In der Kategorie Hardware gewann der “Alt Controller” beim “Gaming-ohne-Grenzen"-Award 2024. Das ist eine Open-Source-Software, also ein kostenloses Programm, das von einer Community entwickelt wurde. Durch das Programm kannst du die Steuerung eines Spiels so verändern, dass du beispielsweise die Maus bewegst, statt eine Taste zu drücken. Auch Eingabe durch Eyetracking oder Stimme soll möglich sein.

Um das einrichten zu können, musst du allerdings schon ein wenig Erfahrung in der Modifikation von Spielen mitbringen, außerdem kannst du die Einstellungen nicht in jedem Spiel ändern. Etwas leichter zu bedienen sind anpassbare Controller, die die beiden großen Konsolen-Hersteller Sony und Microsoft anbieten. Sie kosten beide etwas mehr als ein Standard-Controller; dafür lassen sie sich an die eigenen Möglichkeiten anpassen und mit anderen Geräten, wie einem Fuß-Pedal, verbinden.

Hightech-Geräte für barrierefreie Computerspiele

Eine weitere Möglichkeit, Spiele zu steuern, besteht in der Verwendung von Eyetracking. Infrarotkameras wandeln die Bewegung deiner Augen in Eingaben um. Allerdings sind hier die Geräte noch relativ teuer, wobei die Preise je nach herstellendem Unternehmen variieren können. Das Spiel “Before your Eyes” hat aber schon eine vereinfachte Version dieser Steuerungsart umgesetzt. Hier steuerst du das Spiel mithilfe deiner Webcam und bestreitest das komplette Spiel nur durch Blinzeln.

Auch wenn längst noch nicht alle Videospiele für alle Menschen zugänglich sind, so werden doch immer mehr Barrieren abgebaut. Die Hersteller scheinen ein Bedürfnis bei den Spielenden wahrgenommen zu haben und bieten dementsprechend Optionen in der Hardware und Software an. Und online haben sich Communitys gebildet, die Erfahrungen, Tipps und Tools miteinander teilen können.

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Mehr zum Thema:

Gaming ohne Grenzen (gaming-ohne-grenzen.de)
Webhelm: Barrierefreies Gaming (webhelm.de)
Spieleratgeber NRW (spieleratgeber-nrw.de)
Netzwerk Inklusive Medienarbeit (nklusive-medienarbeit.de)
Alt Controller (altcontroller.net)
Verband der deutschen Games-Branche: Umfrage Menschen mit Behinderung (game.de)
Verband der deutschen Games-Branche: Jahresreport 2023 (game.de)
WDR-Nachrichten: Games für alle: Wie eine Kölnerin auf der Gamescom für Inklusion wirbt (wdr.de)
Game Two: Gaming mit Behinderung: Wie inklusiv sind Videospiele wirklich? (youtube.com)