Legendär wurde seine Fahnen-Aktion. Er ließ neben seinem Haus eine große Hakenkreuz-Fahne ausbreiten, unter der sich Chinesen verstecken konnten. Japanische Flugzeuge warfen keine Bomben auf die Fahne der befreundeten Achsenmacht Deutschland. Mit einem international zusammengestellten Hilfskomitee schaffte Rabe es außerdem, eine Schutzzone einzurichten, in der zeitweise 200.000 Einheimische Schutz vor den japanischen Erschießungskommandos fanden.
Zurück in Deutschland, hielt Rabe Vorträge zu den japanischen Kriegsverbrechen, bis er von der Gestapo zeitweise verhaftet wurde.
Heute wird die Geschichte John Rabes von den chinesischen Medien ausführlich dargestellt. John Rabe ist laut einer Internet-Umfrage, an der 59 Millionen Chinesen teilnahmen, der zweitbeliebteste Ausländer in China der vergangenen 100 Jahre.
Redaktion: Hildegard Schulte
John Rabe, Kaufmann (Todestag 5.1.1950). WDR ZeitZeichen. 05.01.2015. 14:40 Min.. Verfügbar bis 02.01.2025. WDR 5.