Mit zornigen Worten wandte sich der Zar an den Adel: "Es ist besser, meine Herren, die Reform kommt von oben, als das man wartet, bis sie von unten kommt."
Unter dem Jubel von 42 Millionen rechtlosen Bauern schaffte Alexander II. die Leibeigenschaft ab. Doch die Neuerungen kamen zu spät und zu halbherzig. Im politischen Untergrund wuchs der Widerstand gegen die absolute Macht der Zaren. Terroranschläge und staatliche Repressalien erzeugten einen Teufelskreis der Gewalt und Radikalisierung der Bauern.
Auch Alexander II., der Zar der Reformen, fiel 20 Jahre nach Aufhebung der Leibeigenschaft einem Bombenanschlag in St. Petersburg zum Opfer.
Redaktion: Hildegard Schulte
Alexander II., russischer Zar (Geburtstag 29.04.1818). WDR ZeitZeichen. 29.04.2018. 14:13 Min.. Verfügbar bis 26.04.2028. WDR 5.