Geboren 1966 in Duisburg, verheiratet, ein erwachsener Stiefsohn.
1985 Abitur am Städtischen Lessing-Gymnasium in Düsseldorf. Von 1985 bis 1992 Studium der Soziologie und der Politikwissenschaften an der Universität Duisburg, Abschluss als Diplom-Sozialwissenschaftlerin.
Von 1992 bis 2002 wissenschaftliche Mitarbeiterin einer Europaabgeordneten, zuerst eineinhalb Jahre in Brüssel und anschließend in Düsseldorf. Von 2002 bis 2009 Referentin in der ARD-Programmdirektion, Leiterin der Geschäftsstelle des ARD-Programmbeirates.
Von 1999 bis 2009 Mitglied im Rat der Stadt Düsseldorf.
Von Juli 2009 bis Juli 2024 Mitglied des Europäischen Parlaments (SPD) - Fraktion der Progressiven Allianz der Sozialisten und Demokraten im Europäischen Parlament (S&D). Vorsitzende des Ausschusses für Kultur und Bildung, Mitglied der gemischten parlamentarischen Delegation EU-Montenegro. Arbeitsschwerpunkte: Medien- und Netzpolitik, Kultur, Jugend, Bildung und Sport.
Weitere Funktion: Mitglied im Landesvorstand der SPD in NRW
Ab 2.12.2009 Mitglied des WDR-Rundfunkrats. Vom 18.12.2009 bis 19.11.2010 stellvertretende Vorsitzende des WDR-Rundfunkrats. Seit 25.10.2010 Vorsitzende des Programmausschusses des WDR-Rundfunkrats.