Um das Kino machte er sich unter anderem als Regisseur und Drehbuchautor verdient. Ihm wird auch ein neues Filmgenre zugeschrieben, das in den 1970er Jahren soziale Themen aufgriff.
In den sozialen Netzwerken würdigten Politiker und Stars des Subkontinents den Arthouse-Regisseur. Premierminister Narendra Modi bescheinigte Benegals Erzählkunst einen tiefgreifenden Einfluss auf das indische Kino. Der bekannte indische Schauspieler Naseeruddin Shah erklärte, er habe einen Adoptivvater verloren. Darsteller Manoj Bajpayee erklärte, Benegal habe ganze Generationen inspiriert.
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