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Hohe Waldbrandgefahr: Haben wir dazugelernt?

Aktuelle Stunde . 24.03.2025. 21:29 Min.. UT. Verfügbar bis 24.03.2027. WDR. Von Bernd Neuhaus.

Was hilft gegen die Waldbrandgefahr in NRW?

Stand: 24.03.2025, 17:36 Uhr

Vor zwei Jahren hat die Landesregierung ein Konzept zur Vorbeugung von Waldbränden vorgestellt. Dennoch brennen in NRW die Wälder.

Von Rainer Striewski

Der Frühling ist erst wenige Tage jung, da brennen schon die Wälder in NRW. Ob in Lindlar, Arnsberg oder Stadtlohn - an vielen Orten musste die Feuerwehr bereits ausrücken, um Waldbrände zu bekämpfen. In Arnsberg war's der erste größere Brand in diesem Jahr - und eigentlich viel zu früh, wie ein Pressesprecher der örtlichen Feuerwehr erklärte. Eigentlich rechne man mit einem solchen Brand erst im Hochsommer. Doch die Böden seien schon jetzt ungewöhnlich trocken.

Erschwerend kommt hinzu: Besonders im Frühjahr sind viele Waldböden noch von Laub bedeckt, das - je nach Wetterlage - sehr trocken sein kann. "Deswegen hat man im Frühjahr meistens noch eine höhere Waldbrandbereitschaft als im Hochsommer", erklärt der Xantener Förster Marco Müller. Schon eine achtlos weggeworfene Zigarette kann im trockenen Laub schnell zu einem großen Waldbrand führen. "Der Hauptgrund ist das Zigarettenwegwerfen", betont Müller.

Verheerende Waldbrände in Ostdeutschland

Minister Reul und Gorißen bei der Vorstellung des Konzepts 2022

Als vor zwei Jahren riesige Waldbrände in Brandenburg und Sachsen-Anhalt wüteten, stellte die Landesregierung NRW ihre Maßnahmen zur Waldbrandvorbeugung und Waldbrandbekämpfung vor. Das neue Konzept sah unter anderem Waldbrandschutzstreifen vor, die eine Ausbreitung der Feuer verhindern sollten. Außerdem sollten Löschteiche ausgebaut, Waldwege verbreitert, Früherkennungssysteme installiert und die Kommunikation zwischen Forstmitarbeitern und der Feuerwehr verbessert werden.

60 Seiten umfasste das Papier, das Innenminister Herbert Reul und Landwirtschaftsministerin Silke Gorißen (beide CDU) 2022 vorstellten.

Und was ist seitdem passiert? Die Landesregierung habe eine Menge auf den Weg gebracht, betont Landwirtschaftsministerin Gorißen: "Wir haben neben dem Waldbrandschutzkonzept beispielsweise auch einen 'Fire Fighter' im Sauerland Einsatz, der in der Lage ist, sehr schwieriges Gelände zu erklimmen", so Gorißen. Zudem sei am Niederrhein ein Beobachtungssystem installiert worden, mit dem Waldbrände erkannt werden könnten.

Gorißen: "Haben eine Menge auf den Weg gebracht"

Andere Maßnahmen warten noch auf Umsetzung. Waldbrandschutzstreifen etwa wurden seit Konzeptvorstellung im August 2022 keine angelegt. Das sei aufgrund der Vegetation und Bodenbeschaffenheit nicht notwendig gewesen, hieß es Ende Januar aus dem Landwirtschaftsministerium. Dafür hätten aber regelmäßige Übungen die Kommunikation zwischen Feuerwehren und Forstfachleuten vereinfacht.

Zusammenarbeit zwischen Feuerwehr und Förstern

"Die Kommunikation klappt besser", bestätigt auch Alexander Held, Fachexperte für Waldbrandschutz. Und gerade das sei sehr wichtig: "Der Förster muss ja auch verstehen, wie Feuerwehr im Einsatz funktioniert." Ebenso müsse der Einsatzleiter der Feuerwehr einen kurzen Draht zum Förster haben - und das auch in Zeiten, in denen nichts passiert. "Die große Kunst ist es, die Kommunikation über die Jahre aufrecht zu erhalten, in denen es nicht brennt", so Held.

Anders als in anderen Bundesländern wie Brandenburg oder Niedersachsen hätte Feuer in NRW noch keine große Rolle gespielt, so Alexander Held. Dabei sei es fahrlässig, das Thema schleifen zu lassen, weil wir mal ein oder zwei Jahre keine Waldbrände hatten. Seiner Vorstellung nach bräuchte NRW ein Brandkompetenzzentrum, "wo die Leute nichts anderes machen."

Private Waldbesitzer wünschen Kostenbeteiligung

Rund 65 Prozent des Waldes in Nordrhein-Westfalen befindet sich in Privatbesitz - so viel wie in keinem anderen Bundesland. Schon bei der Vorstellung des Waldbrandvorbeugekonzepts wies das Landwirtschaftsministerium darauf hin: "Die Umsetzung der Maßnahmen obliegt denen, die den Wald besitzen."

Schneisen für große Löschfahrzeuge?

Doch die wünschen sich dafür nun mehr Mittel vom Land, etwa um die Waldwege so ausbauen zu können, dass Löschahrzeuge dort fahren können. "Denn die Wege sind die einzige und beste Verteidigungslinie bei ausbrechenden Waldbränden. Und Wegebau ist sehr teuer, so dass viele Waldbesitzer dies allein nicht leisten können", so Eberhard Piest, Betriebsleiter der Gräflich von Spee’schen Forstbetriebe.

Gorißen: "Der Wald braucht unseren Schutz!"

Waldschneisen würden allerdings gar nicht mehr benötigt, dies sei noch vor ein paar Jahren anders eingeschätzt worden, sagt Landwirtschaftsministerin Gorißen. Denn die schnell brennbaren Nadelbäume wie Fichten seien mittlerweile dem Borkenkäfer zum Opfer gefallen. Derzeit würden die Wälder eher mit Laubbäumen aufgepflanzt.

Grund für Entwarnung gebe es aber nicht, betont Gorißen. Sei es das falsch abgestellte Auto, die weggeworfene Zigarette oder das verbotene Grillen: "Wir sehen, dass die Waldbrände nahezu alle vom Menschen gemacht sind", so die Landwirtschaftsministerin. Meist seien es unvorsichtige Waldbesucher. An die richtet sie denn auch ihren Appell: "Bitte keinen Unsinn machen, der Wald braucht unseren Schutz!"

Über dieses Thema berichten wir am Montag (24.03.) u.a. im WDR Fernsehen in der Aktuellen Stunde ab 18:45 Uhr.

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