4. Dezember 1964 - Gründung der Stiftung Warentest

Im Wirtschaftswunderland der Bundesrepublik wird der Waren-Dschungel immer undurchsichtiger. Da braucht der Verbraucher Hilfe. So sieht es jedenfalls Konrad Adenauer (CDU). Anfang der 1960er-Jahre will der Bundeskanzler den Konsumenten einen "Wegweiser" an die Hand geben, der ihnen die Entscheidung beim Kauf erleichtern soll.

Doch erst Adenauers Nachfolger Ludwig Erhard (CDU) setzt das Vorhaben in die Tat um – gegen heftige Widerstände der Industrie. Denn die behauptet, der Verbraucher "werde durch Werbung in ausreichendem Maße unterrichtet".

Objektiv feststellbare Merkmale

Am 4. Dezember 1964 wird die Stiftung Warentest gegründet, um "Verbraucher über objektiv feststellbare Merkmale des Nutz- und Gebrauchswertes überregional angebotener Waren zu unterrichten". Eigenes Kapital erhält die Stiftung nicht, sie finanziert sich aus dem Verkauf der Zeitschrift "Test" und Zuschüssen des Bundes. 15 Monate dauert es, die Organisation aufzubauen sowie Prüfkriterien und -methoden zu entwickeln. Die ersten Testobjekte im März 1966 sind Handrührgeräte und Nähmaschinen.

Rund 6.000 Testreihen haben die Konsum-Checker der Nation seither durchgeführt und dabei etwa 100.000 Artikel unter die Lupe genommen. Die Testobjekte kaufen sie unerkannt im Handel, um Einflussnahmen der Unternehmen zu verhindern.

Matratzen im Dauerstresstest

Für die Industrie ist eine gute Test-Note Gold wert. Eine schlechte Bewertung dagegen drückt gewaltig auf den Umsatz oder bedeutet gar das Aus für eine Marke. Letzteres muss 2004 die Schauspielerin und Kosmetikunternehmerin Uschi Glas erfahren. Den Test ihrer "Hautnah Face Cream" brechen über 20 Prozent der Probanden ab, weil sie Hautreizungen bekommen. Das von Uschi Glas angerufene Gericht bestätigt das Urteil der Stiftung Warentest.

Einfallsreichtum und Geduld sind nötig, um im Labor die Alltagsbelastungen für jedes Produkt zu simulieren. Etwa beim Matratzen-Dauertest. Dabei rollt eine 140 Kilogramm schwere Walze in einer Klimakammer bei 80 Prozent Luftfeuchtigkeit 30.000 mal hin und her. Vier bis fünf Monate dauert der Test, in der die Matratze keine Kuhle bilden darf.

Die unzähligen Bewertungsportale im Internet sind bisher keine echte Konkurrenz. Denn die meisten Deutschen wollen auf die Stiftung Warentest nicht verzichten.

Programmtipps:

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"ZeitZeichen" auf WDR 5 (9.45 Uhr) und WDR 3 (17.45 Uhr) erinnert am 4. Dezember 2019 ebenfalls an die Gründung der Stiftung Warentest. Auch das "ZeitZeichen" gibt es als Podcast.

Stichtag am 05.12.2019: Vor 50 Jahren: Todestag des Flugzeugbauers Claude Dornier