Der Preis wird seit 1950 an Menschen verliehen, die sich um Europa verdient gemacht haben. Im vergangenen Jahr ging die Auszeichnung an den Vorsitzenden der Europäischen Rabbinerkonferenz Pinchas Goldschmidt und die jüdischen Gemeinschaften in Europa. Auch die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel sowie Papst Franziskus haben den Preis schon bekommen. In diesem Jahr ist die Auszeichnung erstmals mit einer Million Euro dotiert. Das Geld soll an Projekte gehen, die die europäische Idee unterstützen.
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