Moderator Jan Böhmermann würdigte in seiner Laudatio vor allem die "Unerschrockenheit" und "Präzision" der Autorin. Zudem verfüge die 49-Jährige über eine ausgeprägte "Allergie gegen alte Gedanken und falsche Freundlichkeit, die Bereitschaft zu Unverschämtheit, auch gegen sich selbst, und die zwei wichtigsten Tugenden: Mut und Wut", erklärte Böhmermann. Kiyak ist unter anderem für ihre politischen Kolumnen bekannt. Der Heinrich-Mann-Preis ist mit 10.000 Euro dotiert und wird jährlich aus Anlass des Geburtstages des Schriftstellers verliehen. Kiyak selbst erinnerte in ihrer Dankesrede an Manns Widerstand gegen den Nationalsozialismus.
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