UN-Plastikabkommen - Worum es geht und was wir tun können

Im südkoreanischen Busan findet derzeit die letzte Verhandlungsrunde der Vereinten Nationen für das UN-Plastikabkommen statt. Ziel ist es, die globale Plastik-Vermüllung zu stoppen. Global werden laut UN jährlich knapp 400 Millionen Tonnen Plastikmüll produziert, Tendenz steigend. In Deutschland fallen nach Informationen des Bundesumweltamts knapp sechs Millionen Tonnen an Kunststoffabfällen an.

EU-Verbote von Einweg-Plastik

In Deutschland und auf EU-Ebene sind bereits einige Maßnahmen zur Reduzierung von Plastikmüll getroffen worden. So wurden 2021 europaweit beispielweise Plastik-Strohhalme, Wattestäbchen aus Kunststoff, Plastikbesteck, Einwegteller, Styropor-Becher und -Boxen und andere Einweg-Plastik-Produkte bereits verboten.

Mikroplastik in Mensch und Tier nachgewiesen

Besonders deutlich wird die Plastik-Problematik in den Weltmeeren. "Die Belastung ist hoch", sagt die Biologin und Polar-Tiefseeforscherin Melanie Bergmann im WDR-Interview.

"Bei fast allen untersuchten Arten finden wir Plastik." Melanie Bergmann, Tiefseeforscherin

Nicht nur im Meer, sondern auch in Flüssen, im Boden und sogar in der Luft könne man Plastik und insbesondere Mikroplastik nachweisen.

Auch im menschlichen Körper wurde Plastik bereits nachgewiesen. Dieses kann bei Mensch und Tier gesundheitliche Folgen haben. In vielen Organismen sehe man Entzündungsreaktionen, sagt Bergmann. Auch auf die Fortpflanzung und das Wachstumsverhalten kann Plastik im Körper Einfluss haben.

Globale Lösung für globales Problem

Um dieses weltweite Problem zu bekämpfen, müsse in "allererster Linie bei der Plastikproduktion" angesetzt werden, so Bergmann. Aufgrund ihrer Größe helfe es nur wenig, das Plastik aus den Meeren zu fischen. Stattdessen müsse man an die Quellen gehen, wie stark verschmutzte Flüsse oder Landdeponien, damit der Müll gar nicht erst in die Meere gelangen kann. Die UN-Staaten wollen deshalb mit ihrem Abkommen versuchen, das Problem global anzugehen.

"Ich setze mich daher für ein möglichst umfassendes, verpflichtendes, globales UN-Abkommen gegen Plastikmüll ein", sagte Bundesumweltministerin Steffi Lemke (Grüne) am Montag zum Auftakt der Plastik-Konferenz im südkoreanischen Busan. Dafür brauche man konkrete Ziele und eine wirksame Überprüfung.

"Wenn es gelingt, kann dieses Abkommen eine ähnliche historische Bedeutung haben wie das Klimaabkommen von Paris oder das Naturschutzabkommen von Montreal." Steffi Lemke, Bundesumweltministerin (Grüne)

Wie wir Plastikmüll vermeiden können

Bis es ein globales Abkommen und weitere Regelungen gibt, die sich auch auf unseren Alltag auswirken, können aber auch wir unseren Teil dazu beitragen, Plastikmüll zu vermeiden. Das Bundesumweltministerium und die Verbraucherzentrale haben dafür Tipps und Tricks aufgelistet, um Plastikmüll beim Einkauf, unterwegs und zuhause zu vermeiden.

Beim Einkauf:

Sollte kein mitgebrachter Beutel zur Hand sein oder er wurde schlicht vergessen, kann auch bei der Wahl der Einkaufstüten einiges beachtet werden.

Plastiktüten-Alternativen nicht alle umweltfreundlich

Laut Bundesumweltministerium sind neben der klassischen Plastiktüte, von der die besonders dünne Form ohnehin seit 2022 verboten ist, nämlich auch die biobasierte Plastiktüten und die biologisch abbaubare Plastiktüte nicht besonders umweltfreundlich. Die biologisch abbaubare Tüte ist nämlich gar nicht recycelbar und gehört auch nicht auf den Kompost. Die biobasierte Plastiktüte wird aus Zuckerrohr oder Maisstärke hergestellt, die meist aus intensiver Landwirtschaft stammen.

Papiertüten und Stoffbeutel schneiden da schon besser ab, auch wenn die Herstellung von Papiertüten Holz und Chemikalien verbraucht und Stoffbeutel aus Baumwolle bestehen, deren Anbau ebenfalls die Umwelt belastet. Empfohlen wird aber die Mehrweg-Tüte aus recyceltem Kunststoff, die zudem eine längere Haltbarkeit hat als Einweg-Tüten.

Unterwegs:

Zuhause:

Tipps für die Mülltrennung

Ganz verzichten können wir im Alltag auf Plastik eher nicht. Aber auch der entstandene Müll kann im Idealfall noch recycelt und wiederverwendet werden, wenn er getrennt und entsprechend wegsortiert wird. Verpackungen wie Plastikbecher, Wurst- und Käseverpackungen, Eisverpackungen, Konservendosen, Alufolien, Getränkekartons, Plastiktüten, Kosmetikverpackungen und Styropor gehören in den Gelben Sack.

Die Initiative "Mülltrennung wirkt" hat einige praktische Tipps aufgelistet, die bei der richtigen Entsorgung helfen:

Viele Abfälle werden exportiert

Allerdings landet längst nicht der komplette in Deutschland produzierte Plastikmüll auch in deutschen Entsorgungsbetrieben. Laut Statistischem Bundesamt wurden im Jahr 2023 gut 694.000 Tonnen Kunststoffabfälle ins Ausland exportiert. Das klingt viel, war aber mal wesentlich mehr.

In den letzten zehn Jahren hat sich die Menge der exportierten Kunststoffabfälle fast halbiert. Ein Grund dafür sind die Einfuhrbeschränkungen einiger asiatischer Länder für Plastiküll. Fast ein Fünftel unseres Plastikmülls ging 2023 an die Niederlande, die mit dem Hafen in Rotterdam einen wichtigen Umschlagplatz für Seefracht besitzen. EU-weit ist Deutschland der größte Exporteur von Kunststoffabfällen.

NABU kritisiert Exporte

Der Naturschutzbund NABU kritisiert, dass insbesondere Exporte in Länder wie Malaysia und die Türkei problematisch sind und reguliert werden müssten, weil "die Nachweis- und Kontrollsysteme sowie die Recyclinginfrastruktur in den Zielländern oftmals mangelhaft" seien.

Nur ein Teil der Abfälle werde tatsächlich recycelt, "der Rest unter niedrigen Umweltstandards verbrannt, deponiert oder wild entsorgt", wodurch er letztlich in der Natur, Gewässern und im Meer landen könnte. Zudem leide die lokale Bevölkerung an den Folgen der Luft-, Böden- und Gewässerverschmutzung.

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