ZeitZeichen
22.09.1863 - Der Geburtstag von Alexandre Yersin
Stand: 06.04.2016, 13:01 Uhr
Die Pest – eine der großen Geißeln der Menschheit. Allein in Europa sorgen Pestepidemien während der letzten Jahrhunderte für Millionen von Toten. Auch heute ist die Krankheit keineswegs besiegt. Wodurch die Pest ausgelöst wird, ist bis zum Ende des 19. Jahrhunderts ein Geheimnis.
Von Daniela Wakonigg
Erst 1894 gelingt es dem französischen Arzt und Bakteriologen Alexandre Yersin, den Pesterreger zu entdecken und die Grundlagen für seine Bekämpfung zu schaffen. Dabei hat Yersin zu dieser Zeit mit der Bakteriologie eigentlich abgeschlossen.
Seinen Job am renommierten Institut Pasteur in Paris gibt der junge Mediziner auf, heuert als Schiffsarzt an und lebt seine Abenteuerlust in der französischen Kolonie Indochina als Ethnologe und Landvermesser aus. Erst als eine verheerende Pestepidemie in Hongkong droht, auf Indochina überzugreifen, beauftragt die französische Regierung Yersin als Fachmann vor Ort mit der Suche nach dem Erreger.
Zu Ehren seines fast vergessenen Entdeckers trägt das Pestbakterium heute die Bezeichnung Yersinia pestis.
Redaktion Michael Rüger
